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互联网不断欢迎下一个超级玩家
——阅读互联网进化史：从地下室革命到上帝的手机
◎禾 刀
这是一部热血沸腾、非常有趣的作品。阅读时，一批精力充沛的年轻人会不时出现在我们面前。尽管经历了20世纪末互联网泡沫的破灭，但互联网仍然是一个不断创造魔力的地方。互联网历史不容易写，太复杂和广泛，但作者布莱恩·麦卡洛巧妙地在“进化”这个词，通过关注几个开创性的互联网企业发展轨迹，试图从创新、营销、投资、回报四个维度找到适应互联网发展的特殊逻辑。
创新，热情永不枯竭
回到1993年12月，Mosaic和万维网登上了《纽约时报》的头版，还配有NCSA(美国国家超级计算机应用中心)主管拉里·斯马尔的照片和声明:Mosaic是人类进入网络空间的第一个窗口。就在半个世纪前，为了解决一些重大而复杂的问题，人类发明了大型计算机。然而，当时的人们似乎对计算机的未来并不乐观。据说IBM创始人托马斯·沃森曾经说过：“我认为世界只需要五台计算机。今天，没有人能清楚地说出世界上有多少台计算机。
对于互联网的开始，作者几乎带来了一笔钱，甚至连被称为互联网祖先的阿帕网也没有得到好评。但作者更关注网络场景。1995年，该公司成功上市，在上市第一天只花了一分钟就成为了一家价值21亿美元的公司。作者认为，这是网络场景的出现，第一次让创业精神在美国变得很酷。
酷的别名是兴趣。网景敲开了互联网的大门，但为什么雅虎、易贝、谷歌、亚马逊等互联网巨头在网景之后诞生呢？作者在书中提到了一个非常有趣的“笑话”：网景创始人安德森和他的团队对互联网充满了难以想象的兴趣，这是由于他对24的赞扬∕7工作时间表可见一斑。这种工作方式在硅谷至今广为流传。
疯狂工作只有一个原因，那就是他们对互联网的未来充满了疯狂的幻想。雅虎创始人杨志远和戴维·费罗也很难抑制兴奋。在完成毕业论文的关键时期，他们几乎放弃了所有其他事情，努力工作了几十个小时，累了就睡在地板上。但对杨致远和费罗来说，这不是一份工作，而是一件有趣的事情。两人的毕业论文一再拖延，幸好斯坦福大学没有失败。斯坦福大学的“慷慨”无处不在。谷歌的服务器最初安装在斯坦福大学宿舍的一台机器上，占用了大量的带宽资源，但斯坦福大学对校园里诞生的想法采取了令人难以置信的宽容态度。这也许可以解释为什么网景、雅虎、谷歌等互联网公司诞生在这个校园里。
兴趣本质上是深耕创造力后的乐趣。一开始，那些互联网初创者并不急于赚钱。雅虎最初的想法是将现实中的黄页移植到互联网上；易贝的创始人奥米迪亚只是想让用户在网站上做三件简单的事情：悬挂待售商品，查看待售商品，并竞价这些商品；Faceboook创始人扎克伯格只想制作一个简单的网页来绘制个人关系图
作者毫无保留地将企业家精神的荣誉赋予了网络场景。网络场景的开创性意义不容否认，但孕育这些创新精神的环境可能更值得思考和借鉴。
营销，快速发展会追求无可追求的
2007年1月9日，准备发布苹果第一部手机的乔布斯自信地走上舞台，但舞台下的工程师们非常紧张。为了确保手机网络不会卡住，他们阻止了乔布斯在舞台上使用的无线网络，这样观众就不会与他连接到同一个网络。这次营销会议产生了巨大的轰动效应，并为世界上许多企业效仿。
一方面，产品质量，营销也很重要。早在1998年，乔布斯就对《商业周刊》记者说：“很多时候，人们不知道他们想要什么，直到你给他们看。即使从历史的角度来看，人类的许多习惯也是创造出来的。这也意味着好的创造并不意味着消费者会接受。营销存在的最大价值是让消费者快速接受新产品，让企业快速发展。
企业快速发展的好处是，追随者可以永远处于疲惫的追逐者状态，追逐无法追赶。微软特别担心初创时期的网景会跟进，所以坚信早期利润一点都不重要，更有价值的是展现“网景速度”、灵活的企业能力和扩大市场和获得市场份额的意愿。然而，尽管网景取得了成功，但保守的半免费策略仍然给富裕的微软留下了机会。网景推出两年后，微软推出了自己的浏览器，不仅全部免费，还开始毫不留情地迭代。这些措施几乎成了网景的灾难。
互联网公司强调快速发展的另一个原因是，许多互联网公司只是来自一些有趣的想法，没有深入的技术或专利，一些有资源的聪明人也可以做同样的事情。因此，除了网络场景，谷歌在襁褓中也对强大的微软更加警惕。
作者指出，华尔街和硅谷总结了一个宝贵的经验，互联网公司应该在竞争对手面前站稳脚跟，在市场上占据主导地位。一般来说，市场并不缺乏资本和人才，客户是最大的资源，今天客户已经演变成“流量”一词，谁先锁定流量，谁就能在激烈的互联网竞争中抓住机遇。
风险投资成熟发达，孕育创业温床
23岁的扎克伯格在Facebok开始时多次拒绝收购10亿美元的邀请。在一些人看来，扎克伯格不被金钱所感动的行为是创业史上的“美谈”。笔者认为，这种“美谈”不是扎克伯格的拒绝，而是华尔街成熟发达的风险投资行业，让雄心勃勃的创新者根本不用担心找不到钱。
企业家兼风险投资家克里斯·迪克森曾经说过：“下一个重大事件一开始总是被视为微不足道的‘玩具’”。风险投资者是否决定投资至少有两个原因：一是对项目的长期发展形势持乐观态度；第二，永远不要把所有的鸡蛋都放在篮子里。
在这本书梳理的互联网公司中，绝大多数风险投资巨头主动上门。在这些接受风险投资的互联网公司中，亚马逊创始人贝佐斯有着不同的金融工作经验。亚马逊一直在故意回避著名的风险投资机构，亚马逊坚持只与最好的投资机构合作。事实证明，贝佐斯的判断是正确的，亚马逊现在是世界上最大的电子商务网站，他自己也多次成为世界上最富有的人。
风险投资是互联网企业快速孵化的温床。即使是少数成功的案例，也往往会刺激更多的资金涌入互联网行业。从1996年到2000年，大约有5万家新成立的互联网公司获得了超过2560亿美元的风险资本支持。但作者认为，投资热并非全是好事。1999年10月，摩根士丹利的互联网分析师玛丽·米克在追踪了199只互联网股票后发现，这些股票的市值高达4500亿美元，与荷兰的国内生产总值相似，但这些公司的年销售额仅为210亿美元，总亏损62亿美元。但是疯狂的投资者根本不在乎。20世纪90年代末，美国互联网泡沫的破灭给人们泼了一盆冷水，许多人醒了过来。
回报只有实现利润，才能稳定而遥远
互联网泡沫的破灭终于让狂热的人如梦初醒:热度不是最重要的，利润应该是企业追求的目标。
网景区别化的营销策略曾经为其赢得了丰厚的利润。虽然这种模式在微软的竞争压力下很快被打败，但总有人能在收费模式下获得新的商机。1995年1月，著名的《圣何塞水星报》推出了一个网站，打破了只能等待第二天报纸出版的突发新闻的传统，成为第一个将所有内容放在网上的日报。该网站最初每月收费4.95美元，第一年收入为数千名新订阅用户和12万美元。可见，首先吃螃蟹的不一定是资本和技术实力雄厚的巨头。
但相比之下，广告收入无疑是互联网企业取之不尽的源泉。1993年，该网站向硅谷一家律师事务所出售了一则广告，该网站在全球网络导航器上发布了第一个真正的广告。雅虎根本不需要生产内容，随着流量的飙升，广告终于给雅虎带来了滚滚的财力。据估计，2022年全球数字广告规模已达400亿美元，目前互联网广告收入已达天文数字。
除了手机，乔布斯还在互联网上开辟了另一个盈利渠道。当音乐行业面临盗版危机时，乔布斯成功地摧毁了专辑背后的商业模式。过去，消费者不得不买一张光盘来听一首歌，即使其他歌根本不喜欢。现在，人们只需要在手机上付费点播。显然，这更符合消费者的个性化需求，自然会给苹果带来稳定的利润。当然，利润背后还有一个问题需要注意，那就是需要长期高投入的基础工作。
成熟的投资市场是创新精神的温床。互联网是一个充满无限想象力的世界，没有人能预测下一个互联网巨头什么时候，以什么形式出现在我们面前，但有一点可以肯定，互联网原始的野蛮增长阶段已经结束，利润模式是新互联网企业必须面对命题，毕竟，稳定的回报，是企业稳定的动力源泉。
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